加密數(shù)字貨幣當(dāng)下的繁榮令人難以置信。比特幣價格在過去一年里瘋狂上漲了7倍，達到2500美元。三個星期前，領(lǐng)導(dǎo)以太坊（Ethereum）首發(fā)的維內(nèi)·古普塔（Vinay Gupta）發(fā)布題為“以太幣價格達100美元意味著什么？”的文章。在那之后，該貨幣的價格翻了一倍。太多加密貨幣的價格出現(xiàn)飛漲了。各種ICO（Initial Coin Offering，區(qū)塊鏈上市）也籌得了大筆的資金。這究竟是怎么一回事呢？

一個特定的、引入注目的故事已經(jīng)形成，解釋了當(dāng)下數(shù)字貨幣的現(xiàn)狀。用最極端的方式來描述，這個故事是說，現(xiàn)在的加密貨幣就像是1996年的互聯(lián)網(wǎng)：不僅僅是新技術(shù)，還是一種激進的新型技術(shù)，雖然為大多數(shù)人所輕視或者忽視，但在過去幾年里它們的勢力和影響力已經(jīng)慢慢強化，即將以令人膛目結(jié)舌的速度爆發(fā)成為一股全球性的力量，引起極大的影響。

我明白這種故事的魅力。我不是區(qū)塊鏈的質(zhì)疑者。過去六年來，我一直像著了迷一樣報道跟蹤加密數(shù)字貨幣。我一直在稱贊區(qū)塊鏈的威力，稱贊它們有潛力讓互聯(lián)網(wǎng)再一次變得去中心化和無許可化，并給予我們所有自有數(shù)據(jù)的控制權(quán)。我是像比特幣這樣的無許可貨幣真正的信徒。我稱以太坊的推出是“歷史性的一天”。

實際價值如何

但我還是忍不住要看看加密貨幣當(dāng)前的發(fā)展?fàn)顩r，看看它們的實際價值是在哪里。我說的并不是對于投機者的金融價值；我是說對于用戶的效用價值。因為如果沒有人實際想要使用區(qū)塊鏈協(xié)議和項目，那么那些本應(yīng)反映其價值的代幣最終會一文不值。

雖然比特幣當(dāng)前存在內(nèi)亂，但它是非常有用的無許可國際貨幣，也已經(jīng)變得很有希望成為全球儲備和結(jié)算貨幣。ZCash等比特幣的匿名化衍生版本也給比特幣初始的主張增加了價值。（同樣地，萊特幣如今在技術(shù)上也領(lǐng)先于比特幣，得益于后者的內(nèi)亂。）以太坊作為面向開發(fā)者的平臺也非常成功。

不過，在比特幣推出8年后，中本聰（Satoshi Nakamoto）仍然是唯一一位所打造的區(qū)塊鏈讓相當(dāng)多的普通人實際想要使用的創(chuàng)造者之一。（以太幣很好，像古普塔一樣，維塔利克·布特林是真正富有遠(yuǎn)見卓識的人，但它仍然只是一項面向開發(fā)者的解決方案/平臺。）似乎沒有其它基于區(qū)塊鏈的軟件項目有希望變得廣受認(rèn)可，更不用說變得被廣泛使用了。

硅谷頂尖的風(fēng)險投資家弗雷德·威爾森（Fred Wilson）稱Rare Pepe Cards是有趣的現(xiàn)代區(qū)塊鏈應(yīng)用的最佳例子，他深信這種應(yīng)用將會流行開來。但我并不認(rèn)同。

我也許是錯的；Rare Pepe Cards也許將會成為下一個Pokémon Go，風(fēng)靡全球。但另一方面，區(qū)塊鏈領(lǐng)域投機值和實際價值比率也許從未像現(xiàn)在這么高，這本身很能說明問題。

有的人說，該類技術(shù)令人驚嘆，具有革命性，因此只要獲得足夠多的投資，殺手級應(yīng)用和協(xié)議就會滾滾而來。我不反對這種宣傳，但他們更應(yīng)該遵循“如果你做的東西足夠出色，那投資者將會涌向你”的原則，而不是遵循“如果足夠多的投資者涌向我們，那我們就會做出足夠出色的東西來。”

一個所從事的項目很有趣，但還沒有找到合適的市場地位的穩(wěn)健團隊，應(yīng)該能夠獲得數(shù)百萬美元的融資。之后，一旦他們的成功得到驗證，那他們可能就能夠賣出又一批更有價值的代幣。但幾乎沒什么用戶也沒什么技術(shù)的項目卻獲得數(shù)千萬美元的融資？那無異于騙人的萬靈油制成的泡沫……這種泡沫很有可能會引起美國證券交易委員會（SEC）的嚴(yán)厲監(jiān)管。

像1996年的互聯(lián)網(wǎng)？

再說回那個很有吸引力的故事：現(xiàn)在的加密貨幣就像是1996年的互聯(lián)網(wǎng)。也許這完全是錯誤的。當(dāng)然，所有的類比都有問題，但它們是有用的，能夠反映我們的看法——也許還有一種更加準(zhǔn)確、更有說服力的類比。

我認(rèn)為，今天的區(qū)塊鏈并不像是1996年的互聯(lián)網(wǎng)，更像是1996年的Linux。這絕不是挖苦——但如果真是這樣，那它對于那些想要從區(qū)塊鏈應(yīng)用和協(xié)議的廣泛普及中謀利的人來說就是喪鐘。

相比當(dāng)下封閉圍墻花園式的、由Stack主導(dǎo)的互聯(lián)網(wǎng)，分散式區(qū)塊鏈解決方案要民主得多，從技術(shù)角度來看也更令人嘆服。同樣地，開源的Linux要比微軟和蘋果主導(dǎo)當(dāng)下計算平臺的操作系統(tǒng)民主得多，技術(shù)上也更令人嘆服。但沒有人使用它，除了一小部分黑客之外。它太過笨重；太過復(fù)雜；太過違反直覺——Linux的深藏秘密在于，主流的解決方案實際上適合大多數(shù)的人使用。

聽上去很耳熟吧？如今不少人在積極打造基于區(qū)塊鏈索引的去中心化的分布式存儲：Storj、Sia、Blockstack等等。這是令人驚嘆的突破性工作……但已經(jīng)習(xí)慣使用像Box或者Dropbox這樣的云存儲應(yīng)用的普通人會轉(zhuǎn)而使用Storj或者Blockstack嗎？那些集中化的解決方案正好適合他們使用，因為它們是集中化的，他們知道遇到問題時該找誰來幫助處理。Blockstack并不只是“存儲”方案……它能給普通的用戶解決什么常見的痛點呢？

區(qū)塊鏈與Linux的相似之處相當(dāng)顯著。Linux當(dāng)年相比同期的其它替代選擇要便宜得多，要強大得多。它看上去極具顛覆性?？苹米骷夷釥枴な返俜疑∟eal Stephenson）曾拿90年代的操作系統(tǒng)跟汽車進行比較。他說，Windows是輛很好的旅行車，MacOS是密閉的大眾甲殼蟲，然后……

Linux是隔壁鄰居，根本不是企業(yè)。它是按照大家的一致意見組建起來的一堆圓頂帳篷、圓錐形帳篷和輕型圓頂房屋。在那里生活的人會做坦克。它們不是老式鑄鐵的蘇聯(lián)坦克；它們更像是美軍的M1坦克，用太空時代的材料做成，同時充斥著各種先進的技術(shù)。但它們要比美軍的坦克還要好。它們經(jīng)過了改造，從不會發(fā)生故障，輕盈，有足夠的機動性，容易操作，因而可在普通的大街上使用，其燃油消耗量不比次緊湊型車多。這些坦克可當(dāng)場快速制造出來，它們整齊地停放在路邊，車鑰匙就插在點火裝置上。任何想要體驗一番的人都可以免費爬進去，自由地駕駛。

不管白天還是晚上，這個十字街頭都聚集著大批的人。這些人當(dāng)中，有90%會直接前往當(dāng)?shù)刈畲蟮钠嚱?jīng)銷商，購買旅行車……至于其它的經(jīng)銷商，他們連看都不看一眼。

驅(qū)動基礎(chǔ)設(shè)施

我想說的是，就像昨天的普通消費者不會使用Linux一樣，今天的普通消費者也不會使用比特幣和其它的區(qū)塊鏈應(yīng)用，盡管比特幣和其它基于區(qū)塊鏈的應(yīng)用在技術(shù)上和政治上（一部分是如此）都令人驚嘆。我想說的是，“比特幣、Ripple、Stellar、ZCash、分散式以太幣應(yīng)用等”在消費者當(dāng)中的廣泛普及之年，或許就像是“Ubuntu、Debian、Slackware、Red Hat等在電腦桌面上的廣泛普及之年”那樣，永遠(yuǎn)都不會到來。

要指出的是：這一類比并不是要貶低Linux，不是要貶低這項技術(shù)潛在的意義！當(dāng)前全球有20億臺在用的Android設(shè)備，每一臺都運行Linux內(nèi)核。當(dāng)它們跟（即“云”）通信的時候，它們是跟倉庫大小的龐大數(shù)據(jù)中心進行通信，這些數(shù)據(jù)中心充斥著多不勝數(shù)的Linux機器。Linux極其重要，極其有影響力。大多數(shù)的現(xiàn)代計算設(shè)備都需要Linux。

圍繞區(qū)塊鏈和加密數(shù)字貨幣想象一個類似的未來，并不是難事。用一位業(yè)內(nèi)人士的話來說：“區(qū)塊鏈技術(shù)未來顯然會像Linux那樣被采用：在它在幕后的應(yīng)用上取得支配地位的同時，也將會有大量的項目嘗試去使得它變成一款商業(yè)上可行的消費級產(chǎn)品?！?/span>

Linux之所以變得舉足輕重，并不是因為有無數(shù)的普通人使用它。相反，它變成了驅(qū)動下一波互聯(lián)網(wǎng)浪潮的日常基礎(chǔ)設(shè)施。

預(yù)想未來些年互相交融的數(shù)十種分散式區(qū)塊鏈會如何和為什么慢慢地變成一種類似的重要基礎(chǔ)設(shè)施，并不是難事：作為儲備/結(jié)算貨幣，作為當(dāng)下龐大的金融產(chǎn)業(yè)的替代品，作為名稱空間（比如域名），作為分布式存儲系統(tǒng)背后的實現(xiàn)機制，等等……而普通人則仍然不知道它們的存在，照樣快樂地活著。不難想象它們將會商品化。以太坊汽油價格太高？沒問題；將你的分布式系統(tǒng)切換到另一種更加便宜的區(qū)塊鏈。

所以說，別在拿不出令人信服的證據(jù)的情況下輕易跟我說現(xiàn)在的區(qū)塊鏈就像是1996年的互聯(lián)網(wǎng)。相反，當(dāng)加密貨幣的價格開始符合基于區(qū)塊鏈打造的應(yīng)用和協(xié)議的潛在價值的時候，盡管喚醒我告訴我。在此之前，在那種價值處于缺失的時候，我只能說那樣的類比就像是在說分散式的數(shù)字版郁金香。